Lopend richting de dam kom je langs allerlei bamboehuisjes waar de lokale bevolking woont. Zij verkopen vers fruit en snacks. Velen gebruiken hun huisje zowel als slaapplek, als voor hun winkel. In de verte hoor je het water van de dam al kletteren.

De Wawa dam kent een hoop verhalen en mythes. Zo gaat er een gerucht dat tijdens de Tweede Wereldoorlog een schatkist is gestolen van Tomoyuki Yamashita, een generaal van het Japanse leger. De schatkist zou vanuit Japan naar de Filipijnen vervoerd zijn en verstopt in een van de vele grotten bij de Wawa dam. Glibberend over stenen en oude bruggetjes voel je de historie van de plek.

Veel arme mensen gaan ‘op vakantie’ naar de Wawa dam. Zij genieten van de omgeving en het water. Schoon blijkt het water niet te zijn, langs de rivier zijn veel varkensboerderijen te vinden die hun afval lozen in de river. Daarnaast wordt de rivier gebruikt als sanitaire dumpplaats.

Al tientallen jaren is de overheid in onderhandeling met diverse partijen om de dam te herstellen tot waterbron. Het zou veel waterproblemen kunnen oplossen in Manilla, zoals het tekort aan water in de omliggende sloppenwijken. Helaas komt dit telkens niet van de grond en wordt de dam voornamelijk benut door de plaatselijke bevolking. Die er geniet van een vrije dag.